주어진 일을 당장 시작하지 못하거나, 자꾸만 일을 미루는 경향이 있다면 완벽주의(perfectionism)에 대해 알아둘 필요가 있습니다.
심리학에서 완벽주의(perfectionism)는 적응적 완벽주의와 비적응적 완벽주의로 나누고 있습니다.
높은 기준을 설정하고 그 목표를 향해 지속적으로 노력하는 적응적 완벽주의는 긍정적인 형태입니다. 하지만 우리는 쉽고 빠르게 즉각적인 결과를 추구하는 탓에 ‘지속적으로 노력하는’ 행동을 기피하게 되면서 부정적 형태인 비적응적 완벽주의의 함정에 쉽게 빠지기도 합니다.
이번 글에서는 완벽주의(부정적 형태)가 우리에게 어떤 영향을 미치는지 그리고 어떤 극복 방법이 있는지에 대해 알아보겠습니다.
나는 완벽주의자일까
- 한번에 완벽한 성과를 이루기 위해 꼼꼼하게 계획을 세우려 합니다.
- 만족스러운 계획을 세울때까지 일을 시작하지 못하거나, 이미 세운 계획을 수정합니다.
- 완료한 일을 만족하지 못하고 찜찜한 기분을 느낍니다. 이미 완료한 일을 몇 번이고 수정합니다.
- 주변을 과도하게 신경쓰고 인정받는 사람이 되기 위해 항상 눈치를 살핍니다.
이런 행동들은 완벽주의에 해당됩니다. 이런 완벽주의 특성은 하고 싶은 일이 생겼을 때 즉시 실행하지 못하도록 합니다. 한 번의 시도로 완벽한 결과를 얻기 위해 철저한 계획이 필요하다고 생각합니다. 대부분의 하고 싶었던 일들은 시작도 하지 못한 채 계속 미루게 됩니다.
완벽주의는 삶을 피곤하게 만듭니다.
완벽주의자는 모든 일에서 본인만의 엄격한 기준을 가지고 있습니다. 주변사람들에게 인정받는 사람이 되기 위해 항상 눈치를 살피는 편입니다. 다른 사람에게 실망을 주거나 자신이 부족해 보이는 상황을 피하기 위해 타인의 요청을 거절하지 않고 모든 일을 잘 해내야 한다는 압박을 느낄 수 있습니다. 이런 완벽주의 성향은 상당한 스트레스로 다가옵니다.
또한 생산적인 활동을 해야 한다는 압박감을 느끼는 경우가 많고, 그로 인해 잠시라도 시간을 낭비한다고 생각되면 큰 불안감을 느낍니다.
지속적인 스트레스와 불안감에 노출되면 결국 번아웃에 빠지게 됩니다.
완벽하게 해내려는 특성은 일의 처리를 늦추게 만들며 심지어 어떤 일들은 시작하지 못하기도 합니다. 결국 인생에서 큰 리스크가 따르는 일들도 처리하지 못하여 훗날 더 큰 문제가 되는 일들이 발생하는 악순환에 빠지게 됩니다.
제프 베조스(아마존 CEO. 200조 자산가) 는 “스트레스는 할 수 있는게 있으면서 아무 행동을 하지 않았을 때 발생한다” 고 말합니다.
우리는 왜 완벽주의를 추구하는 것일까요.
자존감이 낮은 사람일수록 완벽주의일 가능성이 높습니다. 어린시절 높은 기대를 요구 받은 환경에서 자라거나 충분히 사랑 받지 못한 환경에 놓일 경우 인정받는 사람이 되려고 노력하게 됩니다.
자신의 가치를 증명받기 위해 높은 기준을 세우고 작은 일은 성공으로 인정하지 않게 됩니다. 결국 완벽주의 성향이 생기게 됩니다.
완벽주의 성향에서 벗어나려면
작은 목표를 설정하고 이를 달성하는 과정을 꾸준히 수행하면서 점진적으로 완벽주의를 고칠 수 있습니다.
1. 한 번에 끝낸다는 생각 버리기
단 한 번으로 일을 끝내려 하기 보다는 같은 일을 반복하면서 점차 실력이 늘어나는 것을 목표로 하는 것이 중요합니다.
2. 현실적인 목표 설정하기
높은 기준이 항상 필요하지 않다는 사실을 인정해야 합니다. 모든 일에 100% 완벽을 추구하기보다는, 그 일을 ‘충분히 잘’ 해내는 것이 어떤 것인지 생각해 보세요.
3. 실수의 가치 인정하기
실수는 학습의 중요한 부분이라는 것을 인정해야 합니다. 실수를 통해 무엇을 배웠는지 돌아보는 태도가 중요합니다.
4. 과정에 집중하기
결과에 지나치게 집착하는 것보다 과정에서 자신이 노력하고 성장하고 있음을 인지해야 합니다. 과정에서 만족감을 느끼는 것이 중요합니다.
5. 흑백논리 버리기
성공 or 실패. 좋다 or 나쁘다. 라는 이중법적 사고에서 벗어나야 합니다. 세상은 다양한 결과가 존재합니다.
6. 작은 단계부터 시작하기
한 번에 모든 것을 바꾸는 것이 오히려 시작을 방해합니다. 한 번에 여러 일을 하기보다 하루에 한 가지 일에 집중해서 그 일을 충분히 해내는 것을 목표로 해야 합니다.
7. 타인의 기대에서 벗어나기
사람들은 생각보다 당신에게 관심이 없습니다. 아무리 노력해도 그것을 알아주지 않습니다. 자신의 기준에 맞게 행동하는 것이 오히려 효율적입니다.
완벽주의를 극복하면 삶의 만족도가 올라갑니다.
완벽주의 성향을 점진적으로 없앤 사람들의 60% 이상은 스트레스와 불안한 감정을 낮출 수 있었다고 합니다.
또한, 완벽주의를 벗어나기 위해 작은 일을 반복하여 자신감을 키운 사람들은 30% 이상이 삶의 만족도가 향상되었다는 연구결과가 있습니다.
부자가 되는 가장 빠른 방법은 ‘복리의 효과’ 를 이용하는 것이라고 합니다. 완벽한 결과를 가장 빠르게 얻을 수 있는 방법도 작은 일을 반복하여 ‘복리의 효과’ 를 이용하는 것입니다. (⌜지금의 조건에서 시작하는 힘⌟ 중에서)
완벽주의를 올바르게 이해하고 비적응적(부정적) 완벽주의를 적응적(긍정적) 완벽주의로 변화 시켰을 때 삶은 기대한 만큼 바뀌어 있을 것입니다.